Cravo de defunto – Como cuidar desta planta conhecida por tagete, cravo túnico e muitos outros nomes? Se o nome evoca morte, tristeza e saudade, os coloridos expressam alegria numa dualidade de simbologia que remonta às mais antigas civilizações. Com propriedades extraordinárias é um privilégio tê-lo por perto. Como plantar o cravo de defunto? Descubra o cravo de defunto e como cuidar desta planta com tantos nomes, significados e propriedades.
História e origem do nome do cravo de defunto
Conhecido cientificamente como Tagetes erecta, o cravo de defunto ou flor-dos-mortos é igualmente conhecido como cravo túnico ou cravo amarelo entre outros nomes. O nome do género, Tagetes, é uma homenagem a Tages, deus da sabedoria, que presenteou o povo da Etrúria com o poder de bem cultivar a terra.
Era uma flor usada nos rituais de sacrifício ao deus Sol durante o império Asteca. O nome cravo de defunto está associado a crenças culturais e históricas, enraizado em tradições associadas à morte e ao luto. As folhas e flores eram usadas em rituais fúnebres e em homenagens póstumas, desde as civilizações americanas mais antigas. Esta planta é originária do México, onde a consideram a flor do morto ou cravo de defunto. Ornamenta as sepulturas e memoriais, os altares e a Festa dos Mortos, celebrada a 2 novembro.
Significados culturais e simbolismo
Embora associado à morte, o cravo de defunto também é reconhecido pela sua beleza, cores vibrantes e fragrância única. O cravo de defunto transcende seu nome sombrio numa dualidade de significados culturais ricos e diversos simbolismos.
Em muitas culturas, os cravos de defunto são um símbolo de lembrança e saudade, associado à memória dos que partiram. Nos cemitérios e memoriais, as suas flores coloridas contrastam com o cenário mais sombrio, criando um tributo visualmente impressionante. No entanto, algumas tradições acreditam que as propriedades naturais do cravo de defunto afastam as energias negativas e os espíritos indesejados e consideram-no um amuleto de proteção. É uma complexa dualidade de significados, que abrange desde tristeza e saudade até alegria e proteção.
Caraterísticas
O cravo de defunto é uma planta herbácea anual com floração de verão que pode atingir 80 cm de altura. Tem caules grossos, ramificados e de folhagem densa constituída por folhas pequenas e verdes. Os caules e as folhas são ricos em óleos essenciais. É uma planta muito aromática e inflorescências, de tons variados que vão desde o amarelo ao laranja e vermelho, são comestíveis – embora sejam conhecidas por flores, os cravos de defunto têm inflorescências, ou seja, um conjunto de minúsculas flores agrupadas e protegidas por brácteas com pétalas densamente sobrepostas com tonalidades bicolores.
Propriedades medicinais, cosméticas e comestíveis
Algumas espécies possuem propriedades medicinais – antiespasmódicas, hipotensoras, broncodilatadoras, sedativas e anti-inflamatórias entre outras.
Com uma fragrância única, os cravos de defunto são usados na produção de perfumes, sabonetes, cremes e outros cosméticos. O óleo essencial de cravo de defunto é igualmente usado na aromaterapia e massagem.
As flores dos cravos de defunto são comestíveis e têm um sabor cítrico e ligeiramente amargo, entre o sabor da hortelã e o do coentro. No leste europeu, as pétalas alaranjadas são secas e usadas como substituto do açafrão. Podem compor saladas e molhos para aromatizar legumes, carnes, peixes e mariscos e ainda em sobremesas. As infusões usam igualmente tanto as flores como as folhas.
Amigos da horta e do jardim
É uma planta muito importante na horta e no jardim. Além de as suas flores serem muito bonitas, são comestíveis e atraem abelhas e borboletas. Beneficiam várias culturas como, por exemplo, a cultura das alfaces, dos tomates e das roseiras. Controlam pragas e doenças no solo. Os cravos de defunto são repelentes naturais dos nematodes – vermes que atacam as raízes, causando a morte das plantas. Afugentam igualmente alguns insetos indesejados como, por exemplo, as formigas, pulgões, ácaros e lagartas. Assim, os cravos de defunto embelezam as hortas e os jardins enquanto os protegem.
Como plantar o cravo de defunto?
O cultivo é relativamente simples, sendo a sementeira a forma mais simples. Aprenda como plantar o cravo de defunto!
Tipo de solo
Embora sejam plantas poucos exigentes que se adaptam a vários tipos de solo, preferem um solo rico em matéria orgânica e bem drenado que permita o desenvolvimento saudável das raízes.
Luz e temperatura
Os cravos de defunto preferem climas quentes e ensolarados e, por isso, é aconselhável o cultivo em locais com uma boa exposição solar.
Rega
Esta planta prefere um solo húmido, bem drenado pois não tolera solos encharcados. Embora seja uma planta resistente que suporta períodos curtos de seca, cresce melhor se não lhe faltar água. Não se deve molhar as flores e as folhas para evitar o aparecimento de pragas e doenças.
Propagação
Embora seja muito simples, é importante saber como plantar o cravo de defunto. A propagação é normalmente feita por sementes em qualquer altura do ano. No entanto, são geralmente semeados no início da primavera, após as últimas geadas. Distribua as sementes no solo a uma profundidade de cerca de 0,5 cm e com um espaçamento entre 10 a 13 cm. É importante assegurar um espaçamento adequado entre as plantas que garanta a exposição solar para o crescimento saudável. Germinam aproximadamente 7-14 dias depois. A rega regular é essencial durante o período de crescimento, embora o cravo de defunto seja resistente à seca.
Os cravos túnicos desenvolvem-se rapidamente e são muito fáceis de cultivar. Quando atingirem 10 cm de altura, desbaste as plantas mais fracas. A propagação dos cravos de defunto pode ocorrer a partir de sementes no interior e no exterior, em vasos, canteiros ou diretamente no solo. Escolha vasos com cerca de 45 cm de altura e 40 cm de diâmetro para a planta se desenvolver bem. No entanto, se não for possível pode escolher vasos de menor dimensão.
Onde semear ou plantar?
Os cravos de defunto podem ser semeados ou plantados em vasos, canteiros ou diretamente no solo. São plantas que se desenvolvem rapidamente com uma folhagem densa e uma floração abundante e colorida. Além disso, têm uma função de proteção das outras plantas e são ainda um repelente natural. Por isso, formam bordaduras de canteiros, tanto no jardim como na horta.
Floração e colheita
Normalmente, a floração ocorre cerca de 45 dias após a sementeira e mantém-se desde a primavera até às primeiras geadas. No entanto, se as temperaturas não forem excessivamente altas ou baixas pode florescer durante todo o ano.
Pragas e doenças
Embora seja uma planta muito resistente a pragas e doenças, os caracóis e as lesmas podem atacar as folhas mais tenras na sua fase jovem.
Cravo de defunto – Como cuidar?
Não exigem muitos cuidados quanto a água e solo porque são plantas rústicas muito resistentes e adaptadas ao clima de Portugal. No entanto, é importante saber como cuidar do cravo de defunto.
São plantas com uma floração muito intensa. Por isso, o corte das flores e caules murchos estimula o crescimento e prolonga floração. Seque as flores dos cravos de defunto e guarde as sementes!
Em períodos de maior calor uma cobertura de palha mantém o solo húmido. A palha protege igualmente do frio em períodos mais frios.
